Definición y tratamiento

Actualmente tenemos dos tipos de ladrillos de arcilla: los que se emplean sólo para enchapar y los propiamente tales. Tienen una conductividad térmica de =±0.50 Kcal/m/ºC/h. Ambos materiales durante el proceso de fraguado del mortero de pega generan sales sobre las caras de los ladrillos, los que deberán eliminarse después de 28 días por hidrolavado. Sólo en caso que éstas no salgan, lo que sucede eventualmente en muros con más de un año, se debe aplicar una solución de diluido 1:5 con agua, dejándolo actuar sólo durante unos 5 minutos y no más, enjuagándolos muy bien posteriormente, para evitar que el ácido se quede en el interior de los ladrillos. Siempre debe evitarse el quemado con ácido debido a que este material es muy absorbente y parte del ácido no podrá eliminarse, quedando parte de él en su interior. La superficie una vez seca y sin sales, presenta también un leve comportamiento alcalino, a pesar que los ladrillos de arcilla son prácticamente neutros. Esta alcalinidad la proporcionan las sales del mortero de pega. Debido a esto, sólo se podrán aplicar sobre ellos diferentes tipos de látex, esmaltes al agua y productos especiales para ladrillos, como los selladores acrílicos incoloros y nuestro Barniz para Ladrillo.

Los barnices marinos del tipo alquídico que normalmente se aplican sobre ellos se "saponifican", presentando un blanqueo de la película junto con el desprendimiento de ella durante el primer invierno lluvioso.

La protección de los ladrillos debe hacerse, porque en invierno absorben agua, la que al congelarse en el interior de ellos se expande rompiéndolos. Los geólogos llaman a este proceso "meteorización" y así se forman las arenas en los desiertos. Esto sucede rápida o lentamente dependiendo de las condiciones climáticas bajo las cuales está la vivienda.

Si no están protegidos la humedad puede ingresar a la vivienda, dañando las pinturas junto a los revestimientos interiores en ella.

También existen ladrillos de hormigón llamados "bloques". Ellos tienen un tamaño y una forma diferente. Generalmente son más permeables que los de arcilla. Por su composición química presentan un comportamiento alcalino sobre toda la superficie. Por este motivo, sólo los látex, los esmaltes al agua y los productos especiales se comportan bien sobre ellos.

Las canterías mal ejecutadas, es decir muy profundas, son también una fuente permanente del mal comportamiento de los muros frente a las aguas de lluvia, en el sentido que es posible que la cantería quede muy cerca de los huecos del ladrillo, en especial si son del tipo princesa, porque el agua puede ingresar por ahí. Así también, si los ladrillos se colocan "secos", las canterías, además de estar mal adheridas en cuanto a sus propiedades mecánicas, son permeables a las aguas lluvias.